Kas vesinikkütuseelemendiga sõidukid on ohutud?
Paar päeva tagasi plahvatas Norras Sandvikas Uno-X vesiniku tankimisjaam, mis tabas lähedalasuvate autode turvapatju ja vigastas kahte inimest. Samal ajal sulges Uno-X õnnetuse tõttu Norras veel kaks vesinikutanklat ning autotootjad Toyota ja Hyundai on ajutiselt peatanud seotud kütuseelemendiga sõidukite müügi.
Plahvatuse võimsuse tõttu suleti mõlemas suunas vesiniku tankimisjaama lähedal maantee E18, samuti suleti Bjornegardeni tunneli tee E16.
Varem uskusid paljud inimesed, et vesinikkütuseelemendiga sõidukid ei ole mitte ainult keskkonnasõbralikud, vaid neil on ka kiirem vesiniku tankimine ja nad on väga paljutõotavad elektrisõidukite asendamiseks. Kuid see õnnetus pani kõik kahtlema vesinikkütuseelemendiga sõidukite ohutuses. Vesinik võib plahvatada iseenesest, nii et kas see ei pane seda autosse määramata ajapommiga?
FCV kütuseelemendiga sõiduki struktuuri saab jagada kolmeks osaks, nimelt vesiniku ladustamisala tagaosas, aku ja inverter keskel ning kütuseelement ja jõuülekanne ees. Kütuseelemendiga sõidukites on vesiniku säilitamise kohad peamiselt aku virn ja vesinikuhoidla. Nende hulgas on aku virn ainult koht, kus toimub vesiniku ja hapniku elektrokeemiline reaktsioon ja ei salvesta energiat ise. Kui vesinikuleke on avastatud, saab vesiniku/õhu kiiresti ära lõigata.
Veelgi enam, vesinikku iseloomustab see, et see on väga kerge, tõuseb kiiresti pärast lekkimist ja nii kaua, kui on hea ventilatsioon, ei ole avatud teedel üldiselt plahvatusohtu. Isegi põlemise korral on kütuseelemendiga sõidukid suhteliselt ohutud.
Uuringu tulemused näitasid kord, et bensiinisõidukite ja vesinikkütuseelemendiga sõidukite poolt tekitatud kütuselekke ja tulekahju tingimustes lekkis õli bensiinisõiduki alla ja süttis 3 sekundiga, samal ajal kui vesinik tõusis kiiresti sõiduki kohal ja süttis põlema. Poolteist minutit hiljem on kütuseelemendiga sõiduki lahtine leek kustutatud ja bensiinisõiduk põleb ja lõpuks jääb alles ainult raam. Seetõttu tuleb vesinikkütuseelemendiga sõidukite ohutust veel populariseerida.
Praegu on Norras vesinikutankla plahvatuse põhjus veel uurimise all ning kütuseelemendiga sõidukite tööstus on just alanud ning arengu- ja parendusruumi on veel palju. Lõppude lõpuks, kui puhta elektrisõidukite tööstusel kulub 10 aastat, et näha "seda teha", võivad kütuseelemendid võtta veelgi rohkem.
