Valguse areng: iidsetest leekidest tänapäevaste LED-ideni
Kunstliku valgustuse ajalugu on põnev teekond läbi inimeste leidlikkuse, peegeldades meie arenevat kontrolli energia ja materjalide üle. Seda arengut saab mõista kolme põhielemendi kaudu: kütuseallikas, valgusti (või kinnitusseade) ja põhitehnoloogia. Valguse lugu on meie ajaloo oluline osa alates selle varaseimast päritolust kuni tänapäevase revolutsioonini, mille juhatas sisse 21.-sajandi LED-tehnoloogia.
Kunstliku valguse varasemad vormid tiirlesid ümberlahtised leegid. Teadaolevalt kasutasid iidsed egiptlased küünlaid juba neljandal sajandil eKr. Need varased versioonid valmistati tõenäoliselt rasvast-kõvast sulatatud loomarasvast- ja olid algselt tahtmatud. Märkimisväärne tehnoloogiline hüpe toimus siis, kui kreeklased ja roomlased võtsid sellesse konstruktsiooni kasutusele taht. See lihtne, kuid põhjalik uuendus võimaldas kontrollitavamat, püsivamat ja veidi heledamat põlemist, mis on kõige olulisem valgustuse edusamm alates tule enda avastamisest. Sajandeid,küünlad ja õlilambid, mida toidavad loomsed rasvad, taimeõlid ja hiljem vaalaõli, jäi peamisteks valgusallikateks, määratledes valgustuse läbi keskaja ja pärast seda.
Järgmine suurem nihe algas industrialiseerimisega.Gaasivalgustus1790. aastatel Inglismaal välja töötatud, levis kiiresti Ameerika Ühendriikidesse, Newportis Rhode Islandil avati 1792. aastal esimene Ameerika gaasi-valgustatud tänav. Aastakümnete jooksul valgustasid suuremad idalinnad gaasivõrgud. Sellel ajastul kasutati tänavatel, kodudes ja tehastes lampide kütmiseks mitmesuguseid gaase,{4}}sealhulgas metaani, atsetüleeni ja lõpuks maagaasi{5}. Gaasivalgustuse levik oli olemuslikult seotud ajastu edusammudega söe tootmisel ja nafta destilleerimisel, luues täiesti uue infrastruktuuri ja tööstusharud. See pikendas dramaatiliselt kasutatavat kellaaega ja hakkas muutma linnade ööpilte.
Kõige muutlikuma revolutsiooni käivitas aga elekter. Kui Thomas Edison ei leiutanud esimest elektrivalgustit, siis tema 1879. aasta leiutis praktilise,kauakestev-hõõglampsüsinikhõõgniidiga oli läbimurre, mis muutis elektrivalgustuse massidele elujõuliseks. Tema disain pakkus vajalikku tehnoloogiat, et luua sise- ja välisvalgustuse peamiseks toiteallikaks elekter. Hõõglambid, mis töötavad hõõgniiti kuumutades kuni selle hõõgumiseni, domineerisid aastakümneid oma lihtsuse ja sooja valguse tõttu.
20. sajandil võeti kasutusele uued elektrivalgustuse tehnoloogiad, mis pakkusid suuremat tõhusust.Luminofoorlambid1930. aastatel turule toodi, juhtis elektrivoolu läbi auruga täidetud See muutis need palju tõhusamaks kui hõõglambid ja sobib ideaalselt kontoritesse ja tööstustesse. Umbes samal ajal töötati välja kõrge-intensiivsusega lahenduslambid (HID). Need lambid saadavad voolu kahe elektroodi vahel läbi gaasi- ja metallisooladega täidetud klaaskambri, mille tulemuseks on väga ere valgus, mis sobib ideaalselt staadionitele, tänavatele ja suurtele aladele.
Kõige olulisem kaasaegne edusamm onValgusdiood (LED). LED-id, mis leiutati-20. sajandi keskel, kuid täiustati üldvalgustuseks alles hiljuti, kujutavad endast täielikku kõrvalekallet varasematest tehnoloogiatest. Nad toodavad valgust, liigutades elektrone läbi pooljuhtmaterjali, seda protsessi nimetatakse elektroluminestsentsiks. See muudab need erakordselt energiasäästlikuks-, kauakestvaks- (eluiga 2–4 korda pikem kui enamikul konkurentidel) ja hästi juhitavaks. Kaasaegsed LED-id pakuvad kvaliteetset kohandatavat valgust, tekitades samal ajal minimaalset soojust, tugevdades nende staatust 21. sajandi defineeriva valgustustehnoloogiana ja sillutades teed nutikatele ühendatud valgustussüsteemidele.
